Raymondas Boydas / Autorius / „Getty Images“
Metai, naudojami monetų gamybai, bėgant metams tobulėjo. Monetos pirmą kartą buvo pagamintos senovės Lidijos karalystėje gerokai daugiau nei prieš du tūkstančius metų. Senovinių monetų kalimo procesas buvo gana paprastas. Nedidelis aukso, sidabro ar vario luitas buvo dedamas ant monetos formos, įdėtos į tvirtą paviršių kaip uola. Tada darbininkas paimdavo antrą monetos monetą, uždėdavo ją ant viršaus ir užmušdavo dideliu plaktuku.
Viduramžių monetų kalyklos monetų gamybai naudojo iš anksto suformuotus apvalius metalo diskus ir sraigtinį presą. Nors tai buvo rankinis procesas, jis buvo lengvesnis ir suteikė pastovesnę kokybę nei senovės kalimo procesas.
Ankstyvas sraigtinis presas monetoms gaminti Jungtinių Valstijų monetų kalykloje Jungtinių Valstijų monetų kalykloje
Šiuolaikinės monetos kaldinamos hidrauliniais monetų presais, kurie automatiškai tiekia ruošinius į mašiną. Kai mašina veikia visu pajėgumu, galima gauti daugiau nei 600 monetų per minutę greitį. Šis greitis reikalingas tokiai operacijai kaip Jungtinių Valstijų monetų kalykla, kuri kiekvienais metais turi pagaminti milijardus monetų.
Nors procesas yra sudėtingas dėl automatikos, naudojamos milijardams monetų gaminti, yra keletas bendrų žingsnių, kuriuos naudoja kiekviena kalykla visame pasaulyje. Jungtinių Valstijų monetų kalykla yra didžiausia kalykla pasaulyje, ir mes sutelksime dėmesį į jos gamybos procesą.
JAV monetų kalykla
1. Žaliavų kasyba
Kalimo procesas prasideda nuo žaliavų kasimo. Kasyklos iš visos JAV ir viso pasaulio tiekia auksą, sidabrą, varį ar kitus reikalingus metalus. Iš šių kasyklų gautame žaliaviniame metale yra priemaišų, kurios nėra tinkamos monetų kalimui.
Be kalnakasybos kasybos reikalingam metalui gauti, Jungtinių Valstijų monetų kalykla taip pat naudoja perdirbtą metalą, regeneruotą iš įvairių šaltinių. Tarp šių šaltinių yra monetų, kurių nebegalima „apdoroti“ ir kurios pašalinamos iš apyvartos. Jie grąžinami į kalyklą, kur yra perdirbami į naujas monetas.
2. Valymas, lydymas ir liejimas
Žalias metalas yra rafinuojamas, kad būtų pašalintos beveik visos priemaišos. Kai kurioms monetoms reikalingas dviejų ar daugiau skirtingų tipų metalų lydinys. Rafinuotas metalas lydomas ir pridedama papildomų metalų, kaip reikalaujama specifikacijose. Pavyzdžiui, Jungtinių Valstijų monetų kalykla gamina penkių centų monetą iš 75 procentų vario ir 25 procentų nikelio lydinio.
Pasiekus tinkamą grynumą ar lydinį, metalas įmetamas į luitą. Tai yra dideli metaliniai strypai, kuriuose yra tinkamas metalo kiekis, kurio reikalauja kalyklos. Metalas tikrinamas viso proceso metu, kad būtų užtikrintas tinkamas grynumas.
3. Riedėjimas
Tinkamo luito valcavimo procesas gali būti ilgas ir sunkus. Luitas sukamas tarp dviejų grūdinto plieno ritinėlių, kurie nuolat juda vis arčiau vienas kito. Šis procesas tęsis tol, kol luitas bus suvyniotas į metalinę juostelę, kuri yra tinkamo storio moneta. Be to, valcavimo procesas minkština metalą ir keičia molekulinę struktūrą, leidžiančią jį lengviau nukentėti ir gaminant aukštesnės kokybės monetas.
4. Blanking
Jungtinių Valstijų monetų kalykloje naudojami maždaug 13 colių pločio ir kelis tūkstančius svarų sveriantys metaliniai ritiniai. Metalo ritinys yra išvyniojamas ir išlyginamas, kad būtų pašalintas kreivumas iš gamybos proceso. Tada jis perduodamas per mašiną, kuri išmuša metalinius diskus, kurie dabar yra tinkamo storio ir skersmens gaminamai monetai.
5. Mįslė
Iki šiol gamybos procesas, naudojamas metalinių ruošinių gamybai, yra purvinas ir vykdomas atšiaurioje aplinkoje. Maži metalo atliekos gali būti maišomi su monetų ruošiniais. Mįslių mašina atskiria tinkamo dydžio ruošinius nuo bet kokių pašalinių medžiagų, sumaišytų su monetų ruošiniais.
6. Atkaitinimas ir valymas
Tada monetų ruošiniai praeina per atkaitinimo krosnį, kad suminkštėtų metalas, ruošiantis smūgiui. Tada ruošiniai išleidžiami per cheminę vonią, kad pašalintų aliejų ir nešvarumus, kurie gali būti ant monetos paviršiaus. Streikavimo metu į monetą gali įstrigti bet kokia svetima medžiaga, kurią reikėtų išmesti į metalo laužą.
7. Nusiminimas
Siekiant apsaugoti metalinio monetos ruošinio įspūdį, kiekvienas monetos ruošinys perduodamas per mašiną, kurioje yra ritinėlių rinkinys, kuris šiek tiek sumažėja ir ant abiejų monetos ruošinio pusių iškeliamas pakeltas metalinis ratlankis. Šis procesas taip pat padeda užtikrinti, kad monetos ruošinys būtų tinkamo skersmens, kad jis tinkamai atsitrenktų į monetų presą. Po šio proceso monetos ruošinys dabar vadinamas planchetu.
8. Štampavimas arba smūgis
Dabar, kai planšetės buvo tinkamai paruoštos, suminkštintos ir išvalytos, jos yra paruoštos streikuoti. Verslo sukaltos monetos automatiškai tiekiamos į monetų spaudą tokiu greičiu, kuris gali siekti kelis šimtus monetų per minutę. Kolekcionieriams pagamintos įrodomosios monetos rankiniu būdu tiekiamos į monetų presą ir gauna mažiausiai du smūgius už monetą.
Monetų spaudos operatorius JAV monetų kalykloje tikrina monetą. Jamesas Bucki
9. Paskirstymas
Monetos, kurios praeina patikrinimą, yra paruoštos platinti. Verslo sukeltos monetos supakuojamos į birius laikymo maišus ir siunčiamos į Federalinį rezervų banką, kad jos būtų išplatintos vietos bankams. Kolekcinės monetos dedamos į specialius laikiklius ir dėžutes ir siunčiamos monetų kolekcionieriams visame pasaulyje.